據(jù)去年發(fā)布的中國首部留學(xué)藍(lán)皮書《中國留學(xué)發(fā)展報(bào)告(2012)》顯示,2006年以來,法國接收中國留學(xué)生人數(shù)一直呈增長趨勢,每年遞增20%到30%;到2011年底,在法國留學(xué)的中國學(xué)生總數(shù)已有3萬人左右,預(yù)計(jì)2015年將達(dá)到5萬人。
毋庸置疑,價(jià)格優(yōu)勢是選擇留學(xué)法國的首要原因。中國不乏不計(jì)成本的富豪們,他們可以將子女直接送到將留學(xué)作為掙錢產(chǎn)業(yè)的國家,如部分英美文化國家。這些國家的教育采用短平快模式,學(xué)制短,碩士通常為一年,長也不超過兩年;學(xué)費(fèi)平均在每年30萬-60萬元人民幣。這樣,能否交得起學(xué)費(fèi),儼然成了這些國家錄取外國學(xué)生的主要乃至唯一條件。
與這些國家不同的是,法國至今依然恪守“不得靠教育掙錢”的古訓(xùn)。法律也明文規(guī)定,法國公立大學(xué)不得收取學(xué)費(fèi),只要交兩三百歐元的注冊費(fèi)即可。這就為廣大中國中產(chǎn)階級(jí)的子女提供了留學(xué)的良機(jī)。曾有不少友人詢問筆者,法國為何極少出現(xiàn)中國留學(xué)生在某些國家那樣因“炫富”惹出的“丑聞”。筆者答道,來法國留學(xué)的中國留學(xué)生大多出自普通家庭或中產(chǎn)階級(jí),極少不靠自己打工支持學(xué)業(yè)和支付生活費(fèi)的。
語言優(yōu)勢,則是不少中國學(xué)生選擇法國留學(xué)的另一因素。英語國家自然不錯(cuò),但如果留學(xué)法國,多會(huì)一門語言,何樂而不為?更何況法語是聯(lián)合國和國際會(huì)議的第一語言,世界上還有地域廣大的法語區(qū)。除了發(fā)展中地區(qū)如非洲,還有發(fā)達(dá)地區(qū)如加拿大的魁北克地區(qū)、歐洲的比利時(shí)、盧森堡、摩納哥,還有瑞士的大部分。筆者當(dāng)年留學(xué)時(shí),課堂上教師和學(xué)生同時(shí)使用法語、英語甚至西班牙等幾種語言的場面并不鮮見。大家都習(xí)慣多語種的思維和表達(dá),這對日后的職業(yè)生涯頗有益處。
除了語言優(yōu)勢,留學(xué)法國還可時(shí)刻“浸泡”在人文精神與文化啟蒙的融合氛圍之中。由巴黎公社導(dǎo)引的法國大革命,不但戰(zhàn)勝了封建專制社會(huì),而且進(jìn)一步率先頒布《人權(quán)宣言》,給人類帶來全新人文精神與個(gè)性解放,因而法國也成為后世諸多社會(huì)效仿的模板。當(dāng)年,周恩來和鄧小平等老一輩革命家就曾不遠(yuǎn)萬里來到法國,將社會(huì)主義和共產(chǎn)主義的革命火種和人文精神帶回中國。盡管迄今法國已有不少演變,但獨(dú)特的人文精神和文化啟蒙的根基仍在。
另外,來法的中國留學(xué)生還可享受歷史與現(xiàn)代、個(gè)性與寬容的氛圍。以巴黎為例,巴黎的老城區(qū)可以說是個(gè)百年不變的都市,各個(gè)角落依然惠存著歷史的點(diǎn)滴精華;巴黎的新城區(qū)則是絲毫不遜色于美國紐約的曼哈頓。花旗集團(tuán)和《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》信息部的一份報(bào)告評出世界具競爭力的17個(gè)城市,巴黎排名第7。還有,法國極尊重個(gè)性,百余年來一直保持著一個(gè)寬容與開放的社會(huì)與學(xué)術(shù)環(huán)境,這更是對中國留學(xué)生產(chǎn)生極大磁力。
法國還是一個(gè)高度融合的社會(huì),兼具歐洲地區(qū)融合與國際融合的特征,在歐盟化的同時(shí)達(dá)到極高的國際化水準(zhǔn)。歐盟27國中有25個(gè)“申根國家”,即拿了法國的留學(xué)居留證,非歐盟人士便可自由地穿行于大歐洲的“無疆界區(qū)”。
在中國,留學(xué)法國為何從冷變熱?上世紀(jì)80年代的出國留學(xué)潮中,法國并沒有成為中國人的首選之地。如果說老一輩革命家留法尋求的是拯救中國的真理,那么,80年代中國留學(xué)生急需的,是新的科學(xué)技術(shù)和有效的管理方式,作為世界技術(shù)前沿的美英自然就成為首選。
然而,在三十多年后的今天,中國已經(jīng)成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體,中國留學(xué)生現(xiàn)在考慮更多的是如何確保國家的可持續(xù)發(fā)展,即在社會(huì)已由原來的溫飽型跨入發(fā)展型,國家已由原來的低收入國家進(jìn)入中等收入國家的背景下,如何尋求中國更上一層樓的提升。這僅靠科技顯然不夠,更多要從人文與法理領(lǐng)域加以確保,而這正是法國的強(qiáng)項(xiàng)。
同時(shí),全球金融危機(jī)的爆發(fā),也在一定程度上讓更多人對英美體系產(chǎn)生質(zhì)疑,至少希望能有更多發(fā)展模式加以互補(bǔ)。歐盟盡管也存在不少問題,歐債危機(jī)久而未決,但歐盟大陸金融與管理體系中的國家強(qiáng)力介入與審慎穩(wěn)妥之策,恰與中國有異曲同工之妙。難怪《中國留學(xué)發(fā)展報(bào)告(2012)》藍(lán)皮書指出,近幾年,很多中國留學(xué)生會(huì)選擇跟經(jīng)濟(jì)管理相關(guān)的高校。在法國,中國學(xué)生選擇多的專業(yè)就趨于集中在經(jīng)濟(jì)、管理和理科類專業(yè)。
法國政府還給予鼓勵(lì)政策,如之前推出的人才簽證;對那些在某方面具備專長的留學(xué)生,法國可一次性發(fā)給多年有效簽證,如“金卡政策”旨在大力吸引國外經(jīng)濟(jì)方面的人才,對在經(jīng)濟(jì)方面學(xué)有所長的青年才俊提供留學(xué)便利。
當(dāng)然,留學(xué)選擇時(shí),學(xué)生與家長們也不可草率行事。法國大學(xué)免學(xué)費(fèi)不假,但寬進(jìn)嚴(yán)出的教育體制也著實(shí)讓不少人吃了苦頭。語言優(yōu)勢并不意味著在法呆夠年頭就能法語自如,下工夫才是根本。人文與文化、歷史與現(xiàn)代,還有個(gè)性與寬容,也都需要留學(xué)生們悉心汲取。作為分別位于亞歐大陸東西兩端的國家,中法未來在留學(xué)領(lǐng)域?qū)⑹且粭l上行線。